Le Round Prometeon d'Italie marque la deuxième visite en Italie du Championnat MOTUL FIM World Superbike en 2023. La dernière fois que le Championnat s'est rendu en Italie, la foule passionnée avait de quoi se réjouir avec les victoires de Ducati, Axel Bassani (Motocorsa Racing) sur le podium et Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) en progrès. L'Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari di Imola accueille la septième épreuve de la saison 2023 et dans la Course 1, les Italiens étaient à nouveau en forme mais ont raté de peu le podium… Et si c'était pour dimanche ?

 

UN CHANGEMENT DE PNEU PEUT-IL AIDER LOCATELLI ? Le SC0 en Course 1 alors que la plupart des rivaux avaient le SC1

 

Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) a pris un départ incroyable à l'extinction des feux. Il a pris la tête de la course et l'a conservée jusqu'à ce que Bassani ne passe au deuxième tour, mais a profité de la frayeur de son rival pour reprendre la tête avant d'être rétrogradé à la quatrième place au fur et à mesure que la course avançait. Locatelli et Bassani étaient les seuls pilotes qui ont commencé sur les cinq premières lignes à opter pour le SC0 tendre, et le pilote Yamaha s'est demandé si cela lui avait coûté un podium.

 

Concernant son choix de pneus et son aperçu du dimanche, Locatelli a déclaré : « Peut-être que le choix des pneus que nous avons fait pour aujourd'hui était erroné parce que j'ai commencé à ressentir beaucoup de soucis et de poussée sur la gauche, car cette piste a beaucoup de chicanes. C'était une bonne course, P4, et pas trop loin du podium. Peut-être que demain, on pourra monter sur le podium, notamment dans la Course Superpole. Nous pouvons être forts pendant 10 tours et ensuite nous verrons, mais nous devons être heureux car c'est la première fois que je viens à Imola avec cette moto. Combattre Bautista et Toprak est un objectif que nous pouvons avoir. Demain, je voudrais me battre. Je pense que nous avons de bonnes chances de nous battre avec eux. »

 

LA CHANCE DE RINALDI TOURNERA-T-ELLE? « Je vais essayer d'améliorer ma vitesse pour me battre pour le podium »

 

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati) a été déclaré apte à rouler vendredi suite à sa chute à Donington Park et a montré un bon rythme dès le départ. En Superpole, il était sur le point de se hisser en tête de la feuille de temps, mais les drapeaux jaunes ont fait annuler son meilleur chrono. En course, il s'est battu de la huitième à la cinquième position mais n'a ensuite pu progresser malgré le rapprochement avec Locatelli.

 

Dans la perspective de dimanche, Rinaldi a déclaré: « Je suis parti de la huitième place et j'ai beaucoup poussé dès le début. Je devais me battre avec des coureurs et j'ai dépensé beaucoup d'énergie. Au final, je n'ai pas pu avoir assez pour une position plus élevée même si j'ai réduit l'écart. Nous n'avons pas eu de chance en Superpole parce que j'ai eu des drapeaux jaunes, dont un quand je faisais le meilleur tour. Je ne voulais pas rentrer sans point de la Course 1 ou faire des coups un peu fous. Je veux faire une bonne Course Superpole pour commencer dans une meilleure position pour la Course 2. Je vais essayer d'améliorer ma vitesse pour pouvoir me battre pour le podium. »

 

« LE FEELING N'ÉTAIT PAS BON » : des tours en tête mais en recul

 

Bassani a mené un tour de la Course 1 à Imola lorsqu'il a dépassé Locatelli, mais une frayeur énorme au tour 3 l'a fait chuter dans le classement. Il n'a pas pu riposter et a terminé la course à la septième place, le dernier d'un quatuor d'Italiens de quatrième à septième. Après un podium à domicile émouvant à Misano lors de la dernière course du WorldSBK en Italie, Bassani espère pouvoir répéter cela dimanche.

 

Discutant de ce qu'il cherche à améliorer, Bassani a commenté : « Ce n'est pas la course que nous voulions. J'ai bien commencé mais après deux tours, les sensations avec la moto n'étaient plus les mêmes qu'en essais libres. J'ai commencé à avoir beaucoup de problèmes avec le pneu avant. J'ai essayé de réussir à finir la course. Le feeling n'était pas bon. Je ne sais pas. Nous allons maintenant essayer de comprendre pourquoi. La moto était la même qu'aux essais, les pneus étaient les mêmes. Nous allons examiner les données et essayer de comprendre ce que nous pouvons faire demain. Je pense que nous avons le potentiel pour un podium. Nous sommes vraiment rapides. Nous essaierons de commencer dimanche avec un bon feeling et de nous battre pour le podium. »

 

PETRUCCI VISE UNE AUTRE COUPE : « Un podium en Italie serait super ! »

 

Plein de confiance après son podium à Donington, Petrucci cherche à répéter cela en Italie. Il a raté une occasion à domicile à Misano lorsqu'il a chuté alors qu'il poursuivait Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) mais, contrairement à Locatelli et Bassani, il a dû se frayer un chemin depuis la grille de départ ce samedi. Il a commencé dixième et s'est hissé dans le Top 7 avec un rythme de fin de course rapide pour terminer sixième, à cinq secondes de Locatelli. Une bonne Course Tissot Superpole et une meilleure position de départ pour la Course 2 pourraient-elles propulser Petrucci sur le podium ?

 

Petrucci a déclaré : « Finir en tant que meilleur pilote Indépendant est un bon objectif pour nous. Nous avons fait un bon pas en avant à Misano. J'en suis content mais le Championnat est tellement compétitif qu'il faut toujours être au top. Ce sera très difficile demain car nous avons deux courses. La Course Superpole sera très importante pour peut-être gagner quelques places sur la grille de la Course 2. Un podium en Italie chez moi, ce serait super. Aujourd'hui, nous étions assez loin du podium, mais nous avons commencé au milieu du peloton, donc j'ai besoin de gagner des places. »